長江客船転覆事故　クレーンで引き上げへ

中国政府は、6月5日午前、中国湖北省荊州市
監利県の長江で起きた大型客船「東方之星」が
転覆したことについて、97人が帰らぬ人になってしまったと
発表しました。

また、大型クレーン船での船体吊り上げ作業を行い、
逆さま状態だった船体は、作業開始後2時間ほどで
180度転回し、もとの姿勢に戻されました。

救出された人数は、乗客乗員456人のうち14人のまま、
翌日からほとんど変わらず。

交通運輸省報道官は生存者がいる可能性について、
絶望視する見方が濃厚になっています。
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難航する捜索活動

発生から72時間が経過した4日までに、
救助当局は船内に閉じ込められている乗客らの
捜索を行うとしており、船体に穴を開けて
捜索活動を続けていましたが、生存者はおらず、
その後船体の吊り上げを決定。

これまでにも断続的に降る雨や、
霧で視界が遮断されるなどの悪天候に見舞われ、
川の流れも速くなっており、捜索が難航している
状況が続いていました。

4日夜に予定していた船体の吊り上げ作業の開始についても、
ワイヤーロープの不具合や、水上に立ち込める深い霧の
影響などで5日に持ち越しに。

今後は船内の水を取り除き、行方不明者の捜索作業を
引き続き行う方針です。

原因について、救助された船長と機関長を拘束し
取り調べていますが、明らかにされているのは、
竜巻に遭遇したということのみ。

一方で1994年の建造後、客船の一部改造が
施されていたという報道もあり、中国政府は
船の構造に問題がなかったかも調べを進める方針です。

中国の船舶に対する検査は定期的に行われることに
なっており、同船は今年3月に検査を受けたばかりでした。

また、メディア関係者によると、一部メディアだけが
今回の現場に近づけており、中国当局は報道規制を
強化していると見られています。

過去に2011年に起きた高速鉄道事故の際、国内メディアに
比較的自由な取材を認めると、政府の対応に市民の不満が
高まった過去があり、情報公開の在り方が問題視されていました。

今回の転覆事故も、多くのメディアに原因が
深く追求されると、「人災」の批判が強まり、
行方不明者家族や国民の不満が高まることを
懸念していると見られています。