プロレス天龍　52年間の格闘家人生に終止符

11月15日、両国国技館で行われた
プロレスラー・天龍源一郎の引退試合。

昭和のプロレスを代表する男の去り際を
一目見ようと、集まった観客は
超満員札止め１万５２２人。

天龍は新日本プロレスのＩＷＧＰヘビー級
王者であるオカダ・カズチカと対戦し、
敗北に終わりましたが「本当に腹いっぱいの
プロレス人生だった」と満足げにコメント。

52年間の格闘家人生に幕を引きました。

昭和プロレスの象徴・天龍源一郎

福井県勝山市に産まれた天龍は、1963年冬に
横綱・大鵬が所属する二所ノ関部屋に入門。

翌1964年に13歳で初土俵入りしました。

その後頭角を現し、1974年初場所では
西前頭筆頭に昇進。

そして1976年、天龍に転機が訪れます。

それはジャイアント馬場との出会い。

この出会いをきっかけに、天龍は
プロレスへの転向を決断。

全日本プロレスの中心選手となりました。

1990年代にはジャイアント馬場、アントニオ
猪木両名からピンフォール勝ちを奪うという、
日本人レスラー唯一の記録を打ち立てる
大活躍を見せた天龍。

史上初めて全日本の３冠、新日本の
ＩＷＧＰヘビーという両メジャー団体の
ベルトも腰に巻くなど、団体の垣根を超えた
「自由な闘争」を求めました。

その後全日本を離脱してからは異色対決を
次々に実現。

大仁田厚、神取忍らとも対戦しました。

天龍の引退試合、相手は37も年下の
新日本プロレスＩＷＧＰヘビー級王者
オカダ・カズチカ。

全盛期と同じく黒のショートタイツで
試合に臨んだ天龍は、オカダに真っ向から
激突。

延髄斬りや鋭角式パワーボムでオカダを
追い込みますが、最後はオカダの必殺技
レインメーカーを浴び意識を飛ばす天龍。

マットに大の字になり、しばらく起き上がる
ことが出来ませんでした。

試合後にマイクを持った天龍は

「俺は負けたー！」と雄たけびを一つ。

「オレは本当に腹いっぱいのプロレス人生でした。
もうこれ以上、望むことはありません。
みんな、ありがとう」

引退試合を無事終えた天龍から出た言葉は
心からの感謝の言葉。

今まで多くの仲間たちを見送ってきた天龍。

最後まで格闘家人生を全うできなかった
人たちもいます。

そんな中で、自分の足で立ってみんなから
拍手をもらってリングを降りられて幸せだと
天龍は語りました。

力士13年、プロレスラー39年。

計52年に及ぶ格闘家人生を終えた天龍源一郎。

本当にお疲れさまでした！