近畿大が開発に成功！「ウナギ味のナマズ」試食会

クロマグロの養殖で有名な近畿大（大阪府東大阪市）は
７月１３日、「ウナギ味のナマズ」を新たに開発し、
報道関係者向け試食会を大阪市内で開きました。

かば焼きにしたこのナマズは泥臭くなく、
風味、食感ともにウナギとほぼ変わりません。

絶滅の可能性もあり、価格高騰が続くウナギ。

今夏の「土用丑の日」ももうすぐですが、
ナマズが今、期待の星となっています。

ウナギ味のナマズ

近畿大はウナギと食感が似ていて、養殖技術のある
ナマズにいち早く着目。

えさや水質などの研究を重ね、臭みがなく、
脂の乗ったナマズの開発に成功しました。

そしてまもなく、鹿児島県内に設立予定の生産会社に
近畿大が技術提供を行い、本格的な養殖をスタート。

今後１年程度で約１０万匹の生産を目指したいとしています。

梅雨が明けると、蒸し暑い夏が到来。

土用の丑の日には、夏バテ防止にウナギを食べる
習慣がありますが、ウナギは価格高騰が続いています。

今、ウナギに代わり、「ウ」の付く食べ物など
さまざまな行事食が見直されていることをご存知でしょうか？

総務省の調査によると、ウナギのかば焼き（国産）の小売価格は、
平成２３年までは１００グラム当たり千円を切っていましたが、
２４年以降は同千円を超え、２６年の年間平均価格は同１２４９円。

今年は６月現在で同１１６３円で、昨年６月（同１２７９円）
よりやや安いものの価格高騰が続いています。

水産庁によると、市場に出回る９９％が養殖ウナギ。
その養殖のためには、「シラスウナギ」と呼ばれる
天然のニホンウナギの稚魚が必要ですが、２２年頃から、
ニホンウナギの稚魚がいる東アジア全体で不漁となり、
小売価格が高騰。

また、ニホンウナギは昨年６月、国際自然保護連合
（ＩＵＣＮ）により絶滅危惧種に指定されました。

このまま、ウナギの需要が変わらなければ、
高値は続くとみられています。

現在では、「土用の丑の日」＝「ウナギを食べる」と
習慣になっていますが、本来は「ウ」の付く食べ物を
食べるといいという言い伝えがあります。

夏が旬のウリ（スイカ、キュウリ、カボチャ、
トウガンなど）、のど越しのいいうどん、
食欲増進効果のある梅干しなど。

この日にウナギを食べる習慣は、江戸時代の学者、
平賀源内が広めたとする説が有名です。

土用の丑の日は、暑い夏を乗り切る知恵として
習慣づいたようです。

土用は節分や彼岸と同じ雑節の一つ。

木火土金水に分けて世界の成り立ちを説明する
陰陽五行説の考えなどにより、立春、立夏、
立秋、立冬の直前の１７～１９日間が
「土用」となります。

今年の立秋は８月８日で、夏の土用の入りは
７月２０日。

今年は十二支の並びにより、丑の日は
２４日と８月５日の２回あります。

夏の土用には、昔から梅雨明け後に生活用品を虫干しし、
夏の暑さのため、栄養のあるものを食べるなどの
習わしがあるのです。

今夏は、ウナギだけでなく、旬の野菜、
うどんや梅干しなどを食べながら、
家族で日本に伝わる食の良さや由来に
ついて話してみてはいかがでしょうか？

そして、来夏にはナマズがウナギに変わり、
スーパーなどに自然と陳列されているかもしれませんね。